De una familia compuesta de 4 hermanos y con apenas 10 años de edad, comenzó su motivación y deseo por conocer el campo de la medicina,  Laudino Castillo Rojas, actualmente doctor en medicina y próximo a ascender de Capitán a Mayor en el Ejército de los Estados Unidos, luego de pasar una experiencia con su madre, pudo darse cuenta a lo que realmente quería dedicar el resto de su vida. Años más tarde, al culminar un bachillerato en microbiología y un asociado en medicina nuclear, comenzó a laborar como tecnólogo en medicina nuclear, para luego en el año 2000 entrar a la Escuela de Medicina de Ponce, “...ahí fue donde todo comenzó...” 

Castillo Rojas, quien se  unió  a la infantería del Ejército de los Estados Unidos luego de culminar su escuela secundaria, regresó a Puerto Rico para culminar uno de sus más grandes deseos, el estudiar medicina, deseo que tuvo que prolongar por cierto tiempo.

"El óbstaculo mayor fue recursos económicos...", Castillo Rojas desde la escuela superior siempre deseó entrar al ejército e incluso fue su primera opción, pero su madre no accedió, ya que siempre le recalcaba que la educación era lo más importante. "No había suficiente dinero, en una familia de cuatro, para estudiar se requiere recursos económicos...”, situación que hizo que su trayectoria fuera un poco más difícil, ya que no pudo convertirse en médico rápidamente que salió de su bachillerato.  Su primer año de estudios fue pagado por becas y luego al ingresar a la Guardia Nacional de Massachusetts, el ARMY ofreció pagar su matrícula. Y es precisamente ésta una de las situaciones que día a día tienen que pasar cientos de jóvenes, situación que provoca que más jóvenes no puedan comenzar o continuar sus estudios independientemente la carrrera que estos seleccionen, la falta de suficientes ayudas en especial económicas pueden llegar a limitar los deseos de convertirse en un profesional, pero jamás tronchar sus deseos. Ya que años más tarde lo pudo lograr, "el regresar a la Isla fue un cambio grande pero fue una experiencia muy buena, no solamente llegué a revivir  lo que había pasado hace 12 años, trabajar con la gente puertorriqueña de nuevo y tratar pacientes”, mencionó. 

Enfatizando que fue una experiencia sumamente enriquecedora sus años de estudio en “Ponce School of Medicine”, “no solamente tuve la oportunidad de trabajar con los pacientes, tuve la oportunidad de ser parte del liderazgo de la clase", donde Catillo Rojas tuvo la oportunidad de convertirse en presidente de su clase granduanda de “Ponce School of Medicine”, oportunidad que mencionó permitió que sus eneseñanzas de liderazgo durante sus años en la infantería de los Estados Unidos, los pudiera aplicar y poner en acción.  

Castillo Rojas, quien actualmente se encuentra culminando su “fellowship” en el área de cardiología del Brooke Army Medical Center en San Antonio, Texas y quien será ascendido de capitán a mayor durante las próximas semanas, mencionó en entrevista con PonceMedicine.com, que definitivamente tiene muchas más oportunidades como médico dentro del Departamento Médico del Ejército de los Estados Unidos, comparado con un médico en una práctica regular o civil y muy pocas las limitaciones que se tienen, en especial cuando se trata de estudios o tratamientos médicos para los pacientes.

"Siendo militar tú no solamente eres médico sino también te consideras soldado, un oficial... te dan la oportunidad de prácticar medicina en el combate, que requiere entrenamiento especial...", quien resaltó que son mínimas las limitaciones que tiene como médico militar, como en ocasiones muchas personas piensan.  Y es que tanto en Puerto Rico como en los Estados Unidos son muchos los jóvenes que tienen el temor de adentrarse al ejército de los Estados Unidos por temor a las limitaciones que quizás puedan existir, a esto Castillo Rojas nos dijo: “Obstáculos muy pocos, si quieres establecer una meta ellos te pueden ayudar a llegar a donde ella lo antes posible, siempre hay una persona velando por ti...” "estamos aquí para defender... como médico nuestro trabajo oficial es mantener la fuerza saludable, estas personas que están en combate directamente con el enemigo, nosotros somos los que mantenemos esas personas saludables...”  

“Yo me siento que puedo ofrecer mucho más”, quien atiende  en las facilidades del Brooke Army Medical Center  de 2 a 3 millones de personas entre las edades de 55 años hasta 99 años de edad, que incluyen no solamente a soldados áctivos, sino también a personas retiradas o independientes, con problemas cardiológicos, patológicos y congénitos. Y en donde también ha tenido que pasar por fuertes experiencias médicas, difíciles pero muy gratificantes, como lo fue el caso de un joven de a penas 35 años de edad, con una obstrucción en una arteria del corazón. Situación que marcó la vida de Castillo Rojas. "El me dijo: lo último que me acuerdo fue hablar contigo...gracias por darme la vida de nuevo..." "Ahora tengo un amigo para siempre, el me agradece todo lo que hice pero para mi hice mi trabajo, fue difícil porque era una persona joven, tuve que tomar desiciones rápidas, en primer año de fellowship...la persona fue bien agradecida y pude traer esa persona a disfrutar la vida con su esposa hijos y su mama"  

El Dr. Laudino Castillo Rojas, quien trabaja actualmente en un proyecto de investigación donde se intenta determinar con alta tecnología y el mejor equipo de trabajo, el porcentaje en jóvenes con incidencia de arterias coronarias y quien espera poder contar con “Ponce School of Medicine”, junto al Departamento Médico del Ejército de los Estados Unidos.

Por el momento cuenta con dos doctores cíviles cardiólogos, un radiólogo y tres enfermeras, "esto no se ha estudiado y sería bueno comenzarlo en Puerto Rico y la escuela de Ponce sería un buen sitio para comenzar este estudio y expandirlo en toda la Isla, estamos trabajando con los fondos y el personal que necesitamos.”  

De la misma manera, Castillo Rojas quien espera visitar a Puerto Rico durante el próximo año, quiso exhortar a los estudiantes de medicina a que continuen en el campo médico por las distintas etapas de desarrollo, ya que serán muchas puertas las que se abrirán durante el transcurso del tiempo. “Medicina es un campo muy grande y muy bonito de estudiar y prácticar,  sigan pa' lante hay mucho que aprender todavía...”, culminó.                                      

Por: Sency Mellado / PonceMedicine.com